Siberië
Behalve een enkele grote stad langs de transsiberische spoorlijn, liggen de meeste kleine dorpjes en nederzettingen in Siberië vaak honderden kilometers ver van de beschaving. Er zijn zelfs autochtone bevolingsgroepen die ver van iedere plaats in de ongerepte natuur van Siberië leven. Reizen door de uitgestrektheid van dit gebied, waar beren en wolven nog heersen, is vaak gevaarlijk of zelfs onmogelijk. Door de afwezigheid van wegen en geschikte voertuigen zijn sommige groepen mensen onbereikbaar voor elementaire medische hulp en goederen. Zelfs in noodsituaties kunnen deze mensen niet worden gered. Stichting Life Aviation omzeilt deze geografische barrières door middel van de helikopter om zo diegenen te helpen die al zo weinig hebben. Wij willen delen van de overvloed die we in de westerse wereld hebben, om mensen in nood daar te helpen.De meeste problemen in Siberië komen door een slechte economische situatie en de grote afstand tot elementaire voorzieningen. Alcoholmisbruik en drugs, alsmede kleine medische problemen die uitgroeien tot levensbedreigende situaties door gebrek aan medische hulp, zijn een aantal van de meeste urgente zaken. Maar er is ook behoefte aan sociale en geestelijke hulp. Veel gezinnen zijn ontworteld en in sommige bevolkingsgroepen is de mannelijke levensverwachting niet meer dan 40 jaar. Er zijn veel kinderen in weeshuizen: de meeste jongens verzeilen in de criminaliteit en meisjes eindigen vaak in de prostitutie. Door middel van helikoptertransport wil Life Aviation ondersteuning bieden aan reguliere sociale, medische en spirituele zorg voor mensen in nood.
Sinds 2004 onderzoekt Life Aviation de behoefte en mogelijkheden voor helikoptertransport in Siberië. Wij richten ons op de regio Krasnoyarsk in centraal Siberië en de republiek Tuva, waar de noodzaak voor Christelijke luchtvaart hoog is. In 2006 heeft Life Aviation een aantal kerken en organisaties aldaar bezocht om uit te vinden hoe deze door middel van luchtvaart geholpen konden worden. Het bleek al snel dat Christelijke en humanitaire organisaties al lang voordien hadden gebeden voor ondersteuning door middel van de "kleine" luchtvaart. En begrijpelijk waarom, als je de ontzagwekkende afmetingen van de "Krasnoyarsk Krai" bekijkt: van west naar oost 1000km en van noord (ver boven de poolcirkel en dicht bij de noordpool) naar zuid (vlak bij de Mongolische grens) ongeveer 3000 km. In dit immense gebied liggen, verscholen in ontoegankelijk taiga oerwoud, vele kleine dorpjes en leven diverse autochtone stammen. Mensen leven daar vaak in zware omstandigheden en zijn dankbaar voor de hulp die ze krijgen. Lokale organisaties en kerken kunnen zoveel meer doen als ze gebruik konden maken van de kleine luchtvaart.
Zonder luchttransport is het moeilijk, zo niet onmogelijk, om die mensen te bereiken die medische, sociale, materiële en geestelijke hulp nodig hebben. Door hun eigen leven te riskeren trotseren vrijwilligers de ijsvlaktes waar de temperatuur kan zakken tot min 50 graden Celsius. Soms maken zij gebruik van speciale sneeuwvoertuigen, maar meestal is een oude vrachtauto hun enige manier van transport. Toen wij in die regio waren, in februari 2006, bereikte ons het bericht dat tien zendelingen waren doodgevroren omdat hun vrachtwagen midden op de ijs overdekte toendra was komen vast te zitten.
In de zomer, als alle sneeuw is gesmolten, verandert het hele gebied in een groot moeras en zijn de wegen bedekt met modder. Men vertelde dat ergens in Siberië een zendeling met een mountainbike dagenlang door de taiga fietst, met achterop een opblaasbootje om rivieren over te steken, om zo afgelegen gebieden te bereiken, het evangelie te brengen en mensen te helpen hun leven weer op orde te krijgen. Veel levens zijn verpest door de alcohol. Mensen stoken hun eigen wodka en soms vergiftigen zij zichzelf.
Er zijn diverse projecten en organisaties die Life Aviation kan ondersteunen als een luchtvaartprogramma in Siberië van start gaat. Een daarvan is TBN Russia, een Christelijk televisiestation. Zij willen 2500 satellietschotels in de regio Krasnoyarsk installeren om onderwijs in afgelegen gebieden te kunnen bieden. Wij hebben gesproken met de directeur van TBN in Krasnoyarsk, Pavel Orekhov, om meer van hun plannen te horen. Om alle schotels binnen de geplande tijd van twee tot drie jaar te kunnen installeren is het gebruik van zendingsluchtvaart absoluut nodig.
Een andere organisatie die naar de "einden der aarde" gaat is medical center Agape in Moskou. Zij hebben daar een medische kliniek naar westers model. Maar hun hart ligt vooral bij de mensen op het platteland van Rusland en Siberië. Een paar keer per jaar gaan zij op expeditie om medische zorg te kunnen brengen naar de meest afgelegen plaatsen van het land. Dat zijn geen plezierreisjes: als je echt wilt weten waarom de zendingsluchtvaart in Siberië nodig is, kijk dan op hun site. Agape is een van de organisaties die zeker gebruik gaan maken van de diensten van Life Aviation.
Er zijn nog meer organisaties, projecten en kerken die in Siberië op een luchtvaartprogramma van Life Aviation wachten, met name in de regio Krasnoyarsk en Tuva. Wij zullen ze de komende maanden achtereenvolgens aan u voorstellen, dus houd deze website in de gaten.
Om meer te weten over de actuele stand van zaken rond Life Aviation in Siberië, lees het laatste nieuws...